Климакс — возрастной этап в жизни женщины между детородным периодом и стойким прекращением гормональной функции яичников, в течение которого происходит общая перестройка организма. Этот физиологический процесс у большинства женщин наблюдается в возрасте 45—50 лет Обычно прежде всего нарушается менструальный цикл. Это может произойти в возрасте от 40 до 50 (и более) лет. В последнее время специалисты заметили, что срок появления первых признаков климакса у женщин отодвинулся: известны случаи, когда женщина сохраняет детородную функцию до 55, 60 и даже более лет. Наступление климакса до 40 лет считается отклонением от нормы; если в этот период менструации запаздывают или приходят слишком часто, женщине следует немедленно обратиться к врачу и пройти соответствующий курс лечения.
У некоторых женщин климакс протекает с болезненными явлениями. Своеобразный комплекс различных нарушений, осложняющих естественное течение климакса, называется климактерическим синдромом.
Климактерический период у женщин условно делится на три фазы: преклимакс, климакс, менопауза.
В фазе преклимакса женщины могут столкнуться со следующими недомоганиями: приливы жара к голове, шее, потливость, сердцебиение. Перед менструацией бывают головные боли, головокружение, у некоторых — обморочное состояние. Меняется характер самой менструации — чаще она менее обильна, реже бывают маточные кровотечения (иногда требующие выскабливания матки).
Появляются сердечно-сосудистые расстройства: гипертензия, климактерическая кардиопатия (боли и неприятное ощущение в области сердца, сердцебиение), сопровождающиеся беспокойством и чувством страха. Для этого периода характерны нервно-психические расстройства — нервозность, повышенная возбудимость, раздражительность, плаксивость, бессонница, ослабление памяти, плохое настроение, быстрая утомляемость, зрительные и слуховые галлюцинации; эндокринно-обменные нарушения — ожирение или похудение, боли в молочных железах, суставах и конечностях, атеросклероз, остеопороз, дисфункция щитовидной и поджелудочной желез, надпочечников.
В фазе преклимакса может наступить ослабление мышечного тонуса, особенно мышц брюшного пресса с ослаблением моторики кишечника. Снижается мышечный тонус и тазовой области, что приводит к недержанию мочи при смехе или кашле. Климакс проявляется в «путанице» менструального цикла, а затем в полном прекращении менструаций. В этот период описанные выше симптомы выражены значительно резче. Менопауза — это фаза стабилизации, когда организм полностью приспособился к новым условиям. В менопаузе у многих женщин менструация заканчивается незаметно, в 48—50 лет, а приливы, потливость, раздражительность, плохой сон начинают беспокоить лишь в 70—75 лет, да и то не всегда.
Происходит обратное развитие половых органов: яичники постепенно уменьшаются в объеме, сморщиваются, функция их вначале слабеет, а затем они совсем перестают вырабатывать половые гормоны. Матка уменьшается, влагалище суживается. При комплексном лечении тяжелой и средней форм климактерического синдрома необходим индивидуальный подход.
В этот период необходимо избегать перенапряжения и переутомления, чередовать умственную работу с дозированной физической нагрузкой и отдыхом. Лечение включает психотерапию, витамино- и диетотерапию, лечебную физкультуру, физические методы терапии и водолечение. Баня может помочь и в этом случае.
Поскольку женщины в климактерическом возрасте склонны к ожирению, пища должна быть малокалорийной, преимущественно молочно-растительной, полноценной с некоторым ограничением жирных, мясных и мучных блюд. Исключаются алкоголь и продукты, возбуждающие нервную систему: кофе, чай, пряности. Пищу следует принимать часто (5—б раз в день), небольшими порциями с ограничением соли и жидкости. Очень полезно пить сок свеклы с медом, есть лимоны и апельсины. Полностью прекращаются менструации.